La afición a la electrónica no es una actividad barata. Entre otras cosas porque la gran disparidad de componentes que precisan los diferentes circuitos hacen obligatorio el disponer de una variedad y un número mínimo bastante elevado, que puede llegar a varios millares de unidades. En caso contrario, nos veremos obligados a estar desplazándonos constantemente hasta las tiendas de recambios o a esperar que nos remitan los envíos que necesitamos. Y todo ello, considerando que sin ser los componentes caros en general, con el tiempo vamos acumular un stock importante, cuyo desembolso total habrá sido mayor que el que hubiéramos deseado.

Afortunadamente, disponemos de una fuente barata y abundante de componentes electrónicos en las placas y aparatos que, por la actual filosofía de "usar y tirar"se desechan cada día a nuestro alrededor. Algunos de estos aparatos funcionan incluso perfectamente, pero han sucumbido a la tiranía de la moda de "estar a la última", que afecta también a la tecnología.

El reciclaje de estas placas puede representar para el aficionado un excelente ejercicio, ya que aparte del ahorro económico, obliga a reconocer los componentes, aprenderse sus circuitos asociados y a adquirir soltura en su montaje y manejo. 

En este caso, cayó en mis manos un viejo router que Telefónica proveía a sus clientes para emular el Terminal VT-100. Estos dispositivos eran llamados "emuladores de terminal" o también "terminales tontos" , ya que el equipo no tenía por sí capacidad de proceso. Sólo una pantalla y un teclado que servía de comunicación con el usuario, cuyos comandos, habitualmente en forma de texto sin capacidad gráfica, iban y venían a través de la red telefónica a un ordenador central que actuaba como servidor.

Este sistema era el utilizado hasta hace pocos años por bancos y agencias de viajes. Y han sido sustituidos hoy en día por ordenadores cuyo hardware y software realizan las mismas funciones con mucha más versatilidad.  

En cuanto al tipo VT-100, sólo diremos que era un diseño de DEC utilizado para expandir las posibilidades de sus ordenadores VAX. Después salieron variantes más perfeccionadas de IBM, especialmente la serie 3270.

La placa que nos disponemos a desguazar es de fibra de vidrio y de un tamaño de 28x20 cm. con tecnología SMD de primera generación, y fecha de fabricación del 1992. Y esto es una suerte, porque la tecnología SMD -Surface Mount Device- (Dispositivo de montaje superficial), creada por Siemens para permitir disminuir el tamaño de las placas electrónicas y aumentar a la vez sus prestaciones, ha evolucionado hasta tamaños tan pequeños, que los componentes resultan hoy en día difíciles de reconocer a simple vista, como por ejemplo, los contenidos en las placas base de los teléfonos móviles.

Esta placa VT es antigua, y esto nos permitirá recuperar un buen número de componentes sin que resulten destruidos en el proceso, especialmente al no disponer de herramientas especiales, como desoldadores con cabezales adecuados para estos circuitos integrados.

Por otra parte, tampoco van a interesarnos todos los componentes de la placa. Por ejemplo, los integrados "custom", aquellos que han sido construidos ex profeso para este router, es muy difícil que nos lleguen a servir para algo y vamos a ignorarlos. Echémos una ojeada:

 La placa de nuestro router emulador de Terminal VT-100

En la placa - que podemos ver aumentada haciendo "click" sobre ella- distinguimos algunos pocos componentes clásicos, como condensadores de poliester y electrolíticos (azules), un conmutador pulsador sextuple de 2 circuitos 2 posiciones, tres interruptores DIL de 8 vías cada uno (rojos), dos integrados insertados en sus zócalos y algunos cristales de cuarzo, que se reconocen fácilmente al estar encapsulados en metal.

Vemos también un gran número de circuitos integrados de montaje superficial, y unos pequeños rectángulos de 3 x 1,5 mm. que constituyen los condensadores y resistencias del circuito. 

El único sistema para extraer estos componente sin destruirlos es fundiendo el estaño que los sujeta al circuito impreso mediante la aplicación cuidadosa de la punta del soldador. A este respecto hay opiniones encontradas: unos afirman que el soldador debe ser de muy poca potencia (14 watios), porque en caso contrario el calor provocará la destrucción del componente. Yo por mi parte, prefiero utilizar un soldador potente de 65 wats. Ya que funde el estaño muy rápidamente y puede extraerse el componente antes de que el calor hay tenido tiempo de penetrar en su interior, cosa que puede pasar con mucha más facilidad con uno al que le cueste calentar la soldadura hasta los 200 y pico de grados en que funde la mezcla estaño-plomo.

Como sea, a mí me va bien así. Después de muchos años utilizando este sistema son muy contados los componentes que he estropeado por exceso de calor. Sin embargo, hay que ser prudentes. Un soldador tipo lápiz de 65 Wats debe manejarse con precaución, debe tener una toma de tierra para evitar que las fugas de tensión puedan afectar a los componentes MOS, mantener la punta limpia para que exista buen contacto con el punto a fundir y, a ser posible, enfriar el componente justo se haya soltado. Mediante el contacto de unas pinzas metálicas o incluso a veces echando mano de un spray de freón.

Comenzaremos primeramente por extraer los integrados más accesibles. Colocaremos la hoja de un cúter en la parte baja para poder hacer palanca y con la punta del soldador en forma de L abierta, intentaremos fundir a la vez el estaño de todas la patas de uno de sus lados

 Procedimiento fácil para extraer los integrados SMD

 

Si todo va bien, a los pocos segundos notaremos como la pastilla se levanta. Después, sujetándola con unas pinzas por ambos extremos, fundiremos el estaño de las patas del lado contrario y sacaremos limpiamente el integrado.

Reconozco que este método es poco "profesional", lo ideal sería disponer de los cabezales especiales acoplables a la resistencia del soldador, y que tienen una forma rectangular adecuada para poder calentar a la vez todas la patas del integrado. Esto va bien si tienes que extraer uno determinado o todos los que hay son del mismo tamaño. Porque en nuestro caso, deberíamos utilizat probablemente de veinte tipos distintos de cabezal, esperar quince minutos a que se enfriara el soldador, cambiarlo, y quince más para que se calentara de nuevo.

Un sistema alternativo son los llamados desoldadores. Los hay de dos tipos: los de mano, que son como un bolígrafo grueso que carga un émbolo interno de succión mediante un muelle, y al activar un pulsador "chupa" en una fracción de segundo el estaño fundido con el soldador. O bien su versión sofisticada, formada por una bomba eléctrica de vacío (algunos aficionados la construyen con un compresor de nevera) y una válvula acoplada a unas puntas de soldador especiales, huecas y que disponen de un agujero en su parte central. Este sistema es indudablemente mejor, ya que un único dispositivo funde y chupa el estaño sobrante, dejando una mano libre para sujetar el circuito.

Otro sistema "desoldador" más económico pero tan efectivo o más que los anteriores consiste en utilizar una cinta trenzada de cobre impregnada de pasta de soldar. Al fundir el estaño y acercar la cinta, ésta lo absorbe por capilaridad. Con tal eficacia que llega a "vaciar" incluso los casquillos pasantes que unen los circuitos de doble capa. Estas cintas se pueden comprar en distintos grosores en tiendas de recambios o fabricarlas uno mismo con la malla de cobre de los cables coaxiales de bajada de antena de televisión, especialmente los de peor calidad, en que la malla es menos espesa y no enfría por contacto el estaño.

Sin embargo, para lo que estamos haciendo, la experiencia me ha demostrado que los desoldadores no funcionan bien. Para dispositivos de muchas patas, y mientras quede una finísima capa de estaño entre las patas del componente y el circuito, no vamos a conseguir separarlo sin romperlo. Por otra parte, los componente más pequeños nos quedarán a menudo "pegados" al desoldador, y perderemos más tiempo del necesario. Seguiremos por lo tanto con nuestro primitivo sistema, que después de los integrados aplicaremos a los pequeños condensadores y resistencias SMD.  

 Extracción de los condensadores y resistencias SMD


En este caso, será mucho más fácil. Bastará con fundir el estaño de una parte y rápidamente pasar a la otra, empujado un poco el componente con el soldador, y se soltará inmediatamente.

Los componentes SMD no sólo están unidos al circuito impreso por el estaño, sino también por una gotita de pegamento en su parte central, cuya misión es la de sujetar el componente en el intervalo desde que es depositado en su posición por el robot de montaje en la cadena de producción, hasta que pasa al baño de estaño. Este pegamento no representa un problema en la mayoría de los casos, puesto que no es muy fuerte y se ablanda con el calor del soldador. Sin embargo, en placas distintas sin duda podremos observar que unos salen más fácilmente que otros.

Los componente no SMD, es decir, los de tamaño normal, estarán soldados también como es habitual, en la parte inferior de la placa, a través de un taladro reforzado con un pequeño casquillo. No hay problema. Fundiremos por un lado mientras tiramos del otro. En cuanto a aquellos que tienen muchas patas, la cosa va a ser más complicada. El conmutador séxtuple lo sacaremos uno a uno, aunque no sin dificultades, ya que para cada parte "sólo" es necesario ir calentando simultaneamente 6 soldaduras. Pero para los interruptores tipo DIL, con 16 soldaduras, este sistema no va a funcionar y acabaríamos destrozándolos.

Para este caso vamos a cortar la placa de circuito impreso con unas cortadoras de chapa metálica y con una sierra pequeña iremos realizando cortes alrededor de las soldaduras, para separarlas entre ellas y poder quitar el circuito impreso a trozos.   

Cortando la placa para extracción de los interruptores DIL de 8 circuitos y 16 soldaduras

 

Bueno, ya hemos separado de la placa casi todo lo que podemos separar, y lo que se construyó con tanto esmero  en 1992 para que Telefónica ganara una pasta gansa con su alquiler durante años, se ha convertido ahora en una ruina desechable.

La placa del VT-100, una vez desposeída de sus "tesoros"

 

Y nuestro "botín" será el siguiente (la imagen pueden ampliarse con un "click").

  La totalidad del "botín" obtenido

 

Efectuemos un pequeño repaso pormenorizado de los componentes:

En el número 1 tenemos los seis conmutadores-pulsadores de 2 circuitos y 2 posiciones cada uno. En la placa iban montados juntos, encajados en el soporte metálico inferior, pero su funcionamiento era independiente, lo que ha posibilitado la extracción. Estos son componentes relativamente caros que guardaremos en su cajón correspondiente en nuestro taller.

En el número 2 vemos las bases-soportes de los pins metálicos de los conectores verticales del circuito, los cuales hemos extraído uno a uno (habrá algo así como un centenar -véase el número 3-) y que en este caso eran utilizados para configurar la placa mediante unos 30 puentes, también recuperados. Tanto los soportes como los pins nos serán útiles para nuestros montajes. 

En el número 4 aparecen tres minitransformadores, cuyas características intentaremos averiguar acudiendo al Oráculo de Internet, nuestro bien amado Google. En este aspecto también podemos ayudarnos con las identificaciones serigrafiadas en la propia placa, que salvo raras excepciones suelen tener la forma de una o dos letras seguidas de un número de identificación de tipo: D (Diodos), Z o DZ (Diodo Zener),  T  o TR (transistor),  I o IC  (Circuito integrado),  OP (Integrado optoacoplador), C (condensador), R (resistencia), RL (relé), J (base jack), TF (transformador), CH (inductancia).  

Los transformadores de señal


Los dos superiores, del tipo Critchley 9002VF ( Datasheet en PDF ) son de relación 1:1 y de una impedancia de 70 Ohms, y nos resultarán adecuados para trasmitir señales o incluso audio entre circuitos que deban estar aislados.

Del inferior, TRF 8916, no he encontrado referencias, pero es también un transformador de relación 1:1 con una resistencia de bobinados de 50 Ohms (la impedancia debería hallarse con un medidor que no poseo)

El número 5 es una base jack de 6 mm. mono. 

El número 6 es un relé Omron G5V-2 encapsulado, de dos circuitos, que sin duda servía para conmutar la línea telefónica al establecer comunicación con la central de datos. Funciona a 24 volts CC. y su consumo es de 20 mA.

El número 7 son dos interruptores DIL de 8 circuitos (el tercero sucumbió en el proceso de extracción), cuya función era también la configuración de la placa VT-100. Nos serán útiles para funciones semejantes.

En el número 8 tenemos 6 cristales de cuarzo de diferentes tipos.

  Los cristales de cuarzo

Los tres de tamaño estándar corresponden a las frecuencias de 7,3728 Mhz, 35,2512 Mhz y 36,864 Mhz.  El pequeño superior es  de 48 Mhz, y los dos rectangulares de frecuencia desconocida, ya que las cápsulas estaban soldadas en su parte superior y las cifras rotuladas han desaparecido. En todo caso, sus características podrían ser averiguadas fácilmente con un pequeño oscilador no sintonizado y un frecuencímetro digital.

El número 9 son distintos diodos: un led rojo, dos zeners de 15 volts 1 wat, y dos normales SMD.

El número 10 hay varios condensadores clásicos, electrolíticos y de poliéster, cuyo valor respectivo está marcado claramente.

El número 11 son dos resistencias VDR de protección contra picos de tensión en la red telefónica. Testeadas con un alterna de 600 volts a través de una resistencia de 10 K Ohms, el osciloscopio muestra una tensión de disparo de 200 volts.

El número 12 son mini condensadores de poliéster de 100 nF y de baja tensión. Su tamaño es de 3 x 1,5 mm y hay unos 70. Su función en el circuito era sin duda la de desacoplo de las líneas de alimentación de los integrados. De igual manera se han recuperado 10 condensadores de 220 K y 4 de 440 K.

También hay unos 20 condensadores de baja capacidad, inferior a 50 pF, cuya capacidad real debería hallarse con un puente de Wheatstone o con un capacímetro de más calidad del que dispone mi téster.

El problema de estos componentes es que, a diferencia de los del tipo electrolítico y de las resistencias, su valor no suele estar rotulado y por tanto en un principio ignoramos su capacidad. Para solucionarlo, los reuniremos por tipos, formas y tamaños y los mediremos con un capacímetro. Conviene repetir la operación con varios del mismo tipo, por si sólo fueran parecidos exteriormente. 

  Condensadores y resistencias SMD

 

 Medición de la capacidad de los condensadores de poliéster SMD,  el que se muestra es de  440 nF.

  

Sobre el número 15 se me han colado 14 diodos de silicio SMD y 12 condensadores electrolíticos también SMD de 10 microfaradios, 35 Volts.

El número 14 son 8 diodos Zener SMD de 10 Volts, tensión que he averiguado con la fuente variable de laboratorio y una resistencia de 1 k en serie.

En el número 13 hay 99 resistencias SMD de valores varios. A diferencia de los condensadores de poliéster, que no llevan ninguna indicación serigrafiada sobre su capacidad, las resistencias indican su valor mediante tres o cuatro cifras.

Las de tres cifras, por ejemplo 222, significan 22 X 100, es decir 22 con dos ceros a continuación, dando un valor de 2.200 Ohmios, o 2,2 K. Las de cuatro cifras, pueden considerarse de mayor "precisión", 7602 significa 760 + 00, es decir, 76.000 Ohmios o 76 K.

En el número 16 encontramos bastantes circuitos integrados y unos pocos transistores

  Los circuitos integrados y transistores recuperados

   

De los circuitos integrados SMD obtenidos, algunos muestran siglas extrañísimas que no he podido localizar en la Red, pero 33 de ellos han sido identificados sin problemas:

Aparte de estos circuitos integrados, he recuperado 8 transistores SMD de señal, de tipo ilegible, uno de media potencia, y cuatro choques SMD de alimentación cuya inductancia debería averiguarse con el medidor correspondiente.

Bien, no puedo quejarme. En dos horas de trabajo habré obtenido material por valor de más de 200 €, especialmente del tipo de montaje superficial, lo cual ampliará el que ya tengo de este tipo y me servirá en el futuro para acometer el diseño y construcción de circuitos con esta tecnología. 


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Nota: los Datasheet de características están contenidos en enlaces ajenos a este sitio y por tanto, es posible que algunos de ellos, en algún momento, dejen de funcionar correctamente. 

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